La réserve couvrait initialement 2 270 hectares de bushveld dense le long de la rivière Sundays ; d'ici 2026, l'acquisition systématique de terres et l'établissement de corridors ont porté la superficie du parc à 164 000 hectares, créant la troisième plus grande réserve nationale d'Afrique du Sud et le seul parc au monde à conserver les « Big Seven » — éléphant, rhinocéros, lion, buffle, léopard, baleine franche australe et grand requin blanc au sein d'une même zone protégée.
Aujourd'hui, le parc abrite plus de six cents éléphants, la population en liberté la plus dense du continent, aux côtés de troupeaux de buffles du Cap comptant des centaines d'individus et d'une fierté de lions réintroduite en 2003 après un siècle d'absence. La section principale d'observation des animaux, accessible via le corridor R335 depuis Port Elizabeth, se concentre sur le barrage de Hapoor et les plaines de thornveld environnantes, où les troupeaux se rassemblent pendant les mois secs d'hiver entre mai et septembre. Le paysage — une zone de transition entre fourré subtropical, végétation Nama-Karoo et fynbos — abrite plus de quatre cents espèces d'oiseaux et contient l'une des dernières populations de bousiers aptères, une espèce indicatrice écologique qui traite les excréments d'éléphants et aère le sol.
Les safaris d'une journée dans l'Addo Elephant Park fonctionnent toute l'année, avec des itinéraires en voiture couvrant quatre-vingts kilomètres de routes goudronnées qui traversent cinq zones de végétation distinctes, du fond de la vallée à l'escarpement de la chaîne de montagnes Zuurberg. Les safaris guidés d'une journée complète incluent des arrêts interprétatifs à la ferme historique de Domkrag, où des enclos en pierre témoignent de la colonisation pastorale Khoi antérieure à l'expansion coloniale néerlandaise, et à l'observatoire souterrain de Spekboom, positionné à hauteur d'œil des éléphants qui s'abreuvent. La section nord du parc, ouverte aux visiteurs en 2005, étend les options de safari pour inclure la zone du barrage de Darlington, où les efforts de réintroduction du rhinocéros noir ont établi une population reproductrice de trente individus. Les frais de conservation — 492 ZAR par adulte étranger — financent les patrouilles anti-braconnage, les interventions vétérinaires et l'entretien des points d'eau dans toute la réserve, une infrastructure qui soutient la faune pendant les sécheresses périodiques de la région et permet un accès toute l'année aux zones d'observation principales.
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